Contaminación del agua
El agua no sólo es parte
esencial de nuestra propia naturaleza física y la de los demás seres vivos,
sino que también contribuye al bienestar general en todas las actividades
humanas. El agua se utiliza mayormente como elemento indispensable en
la dieta de todo ser vivo y ésta es uno de los pocos elementos sin los
cuales no podría mantenerse la vida. Por todo esto el agua ofrece grandes
beneficios al hombre, pero a la vez puede transmitir enfermedades, como
el cólera.
El agua que procede de fuentes superficiales (ríos, lagos y quebradas),
es objeto día a día de una severa contaminación, producto de las actividades
del hombre; éste agrega al agua sustancias ajenas a
su composición, modificando la calidad de ésta. Se dice que está contaminada
pues no puede utilizarse como generalmente se hace.
Esta contaminación ha adquirido importancia debido al
aumento de la población y al incremento de los agentes contaminantes que
el propio hombre ha creado.
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Residuos industriales
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Las fuentes de contaminación son resultados indirectos de las actividades
domésticas, industriales o agrícolas. Ríos, canales y lagos son contaminados
por los desechos del alcantarillado, desechos industriales, detergentes,
abonos y pesticidas que escurren de las tierras agrícolas. El efecto en
los ríos y lagos se traduce en la desaparición de la vegetación natural, disminuyen
la cantidad de oxígeno produciendo la muerte de los peces y demás animales
acuáticos.
Ver: Eutroficación
El petróleo vertido en el mar daña gran parte de la
fauna y flora.